Sacrée Birmanie

Bonjour les enfants,

Avant de vous parler des merveilles de l’Inde où nous sommes actuellement, nous tenions à vous parler d’un aspect fondamental de la vie des Birmans : la religion ! Ici, 95 % de la population est bouddhiste et à tous les coins de rues, un temple, une pagode, un monastère ou un moine en habits traditionnels est là pour vous y faire penser.

Il paraît que les Birmans dépenseraient en moyenne 15 % de leurs faibles revenus pour la religion. Il peut s’agir d’offrandes pour Bouddha, de dons pour les moines ou pour la construction de temples (appelés pagodes) ou encore pour acheter de précieuses feuilles d’or pour couvrir des statues ou des roches sacrés comme au Golden Rock où nous nous sommes rendus.

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Il s’agit d’un énorme rocher, en équilibre tout en haut d’une montagne. La légende raconte que c’est une relique de cheveu de Bouddha qui fait tenir le rocher en équilibre. Au fil des années (et même des siècles) les pèlerins ont recouvert tout le rocher avec des minuscules feuilles d’or. Il est aujourd’hui entièrement doré ! Au couché du soleil, avec la ferveur des Birmans venus en pèlerinage, l’ambiance est vraiment extraordinaire…

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Mais ce rocher n’est qu’un exemple car on ne compte plus le nombre de pagodes et de stupas dorés dans tout le pays. Regardez plutôt :

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Pour vous donner une idée de la démesure que peut prendre la ferveur pour bouddha, imaginez une statue de plus de 130m de long et 25m de haut : prêt de 8 étages. C’est la plus grande statue de bouddha couché au monde. Rendez-vous compte quand-même : on peut rentrer à l’intérieur d’un doigt de pied et même dans son oreille !!

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La religion prend vraiment une part importante dans la vie de tous les Birmans. D’ailleurs, pendant leur enfance, tous les Birmans doivent passer au moins quelques jours ou quelques semaines en temps que moine dans un monastère. Ils se rasent alors le crane (même les filles), mettent les habits traditionnels (une grande robe-tunique orange ou bordeaux pour les garçons et rose pour les filles) et restent au monastère à prier et suivre l’éducation des « vieux » moines. Néanmoins, ils sortent aussi tous les matins pour récolter les offrandes qui leur permettront de manger pour toute la journée.

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La collecte des offrandes est un aspect très particulier du bouddhisme. Tous les jours, tôt le matin, les moines circulent en ville avec leur grand bol pour récolter la nourriture, les cadeaux ou l’argent que leur donnent les habitants, très fervents !

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Le bouddhisme est vraiment primordial de la vie de tous les Birmans. Ça nous a beaucoup impressionnés !

A très bientôt, pour la fin de nos aventures en Inde !!

Destination Inde !!!!!!! Dernier pays du TDM…

Jeudi 30 janvier, Nous nous levons tôt pour pouvoir prendre un petit dèj´ avant de partir pour l’aéroport. Nous n’avons pas encore digéré le coup des 15000 kyats perdus… Nous prenons quand même un petit dèj´ sympa dans une gargote très fréquentés par les birmans avant d’aller au travail. Les crêpes au sucre sont très bonnes! Et le thé aussi! Nous revenons à l’hôtel prendre nos sacs et libérons la chambre. Le type de l’hôtel nous indique le bus à prendre pour aller jusqu’à l’aéroport. Trop bien! Avec le peu de sous qu’il nous reste on ne peut pas se permette de prendre le taxi et puis ça nous arrange de tenter l’expérience en bus. Dans le bus très sommaire on arrive à trouver de la place assise et pendant plus d’une heure nous regarderons les birmans monter et descendre, aller au travail… Les tenus des femmes sont très belles, les associations de couleurs sont toujours très recherchées même avec leur longyi. Nous découvrons un nouveau quartier de Yangoon très vaste et très moderne. Rien à voir avec le Yangoon central que l’on nous fait visiter. Il y a même des sortes de mall! En gros le vieux Yangoon est laissé à l’abandon pendant que la classe haute et moyenne colonise de nouveaux quartiers. Nous sommes contents d’avoir vu cette autre face de Yangoon avant de repartir de la Birmanie. Nous descendons du bus et on nous indique la direction pour l’aéroport. Il nous reste un bon 500 m à faire à pied. Ça se fait nickel. Nous sommes fiers d’être parvenu à l’aéroport par nos propres moyens. Le bus a été plus long que prévu mais tout va bien il est encore temps de faire les enregistrements. Nous patientons encore une heure dans l’ aéroport avant le départ de notre vol. Nous dépensons nos derniers Kyats dans l’achat de petits gâteaux et d’une balle en bambou birmane! Ici les tablettes de chocolat sont à 15 dollars, pas question de succomber! Nous embarquons et 1 heures et des poussières plus tard nous voilà à Bangkok! Dans notre cher aéroport DMK. Nous devons attendre 2 heures avant d’enregistrer nos bagages pour Chennai car l’enregistrement n’ouvre que 3 heures avant le vol. On en profite pour déjeuner et se faire plaisir en nourriture thaïlandaise : mango rice sucré et autres. C’est cool! Enfin nous passons à l’enregistrement et attendons l’avion pour Chennai. On s’installe dans la salle d’embarquement et passerons tout le temps à surfer sur internet! La rapidité du réseau nous souffle! Ça change de la Birmanie! Nous tentons le Skype avec nos parents mais ça ne marche pas… Tant pis pour eux! Nous embarquons enfin et c’est l’hystérie chez les indiens. Ils poussent, ne font pas une queue mais 4… Les thaïlandais ne se font pas faire et repoussent les insolents. Ils ont trop de bagages et malgré le panneau que brandissent les thaïlandais « one luggage only, 7 kilos per personn only » c’est la débandade! C’est une bonne introduction à l’Inde… Ça fait peur! Nous arrivons finalement à Chennai à 22:30. Le passage des douanes et la récupération des bagages se passent nickel. On voit un panneau « drinking water » et comme on a trop soif on y fonce comme des débutants. Nous changeons un peu de dollars (à un taux ridicule) et demandons la direction pour trouver la station de train. Tout le monde veut nous faire prendre un taxi mais on insiste pour le train car Etienne a pris tous les renseignements et on sait que c’est possible. Finalement c’est un conducteur de taxi qui nous indiquera la station de train! Étonnant! Nous attendons un peu sur le quais et découvrons quelques minutes plus tard notre premier train de banlieue… Très sale, des gens par terre,… On s’installe sur les banquettes dispos, à cette heure-ci il n’y a pas grand monde!! Nous arrivons enfin à l’arrêt Egmore, nous y descendons et quelques racoleurs sont déjà là pour nous « aider »! On les évite et fonçons à 2 hôtels que nous avions repérés sur le guide numérique que nous avons acheté. Nous trouvons un truc pas cher, un peu sale mais on est trop fatigués pour continuer à chercher et on se dit que pour deux nuits ça ira bien! On tombe comme des mouches à 1:00 du matin!

Derniers jours en Birmanie

Mardi 28 janvier, Petite grasse mat’ et petit dèj´ sympa à l’hôtel avec des bons pancakes! On prend notre temps et partons à la plage découvrir les activités du matin. Comme hier en fin d’après midi, ce matin il y a de l’activité sur la plage! Nous prenons une noix de coco et s’installons face à la mer… Ça joue dans l’eau avec les bouées de chambre à aire de pneu de camion c’est marrant! On trainasse, on se détend de ce mois intense en Birmanie! On rentre à l’hôtel faire de l’Internet et on ira se trouver un bouiboui pas cher pour manger car on se rend compte qu’on a plus d’argent. On se fait la tournée des hôtels pour voir si on peut changer de l’argent mais on fait choux blanc. C’est pas intéressant. On est obligé de changer à l’hôtel bon le taux est meilleur mais c’est pas le pied. C’est sur on est pas à Yangoon ou Mandaley… Comme on a que des gros billets et qu’on veut pas tout changer pour seulement 1 jour et demi on fait un gros trafic avec l’hôtel en payant en même temps les chambres et le bus qu’ils nous ont réservé. Bref on retrouvre nos petits c’est l’essentiel. Du coup on se paie le resto à l’hôtel ce soir! Dernières photos au bord de mer avec les poissons séchées, la mangrove, les cochons dans les déchets, les chevaux sur la plage, la pagode au bord de mer…

Mercredi 29 janvier, Nous avons prévu de prendre le bus de 10:00 et non celui de 6:00 du matin pour une fois car finalement celui de 10:00 est censé nous amené jusqu’à Sule Pagoda, c’est à dire en centre ville de Yangoon. C’est super intéressant quand on sait que le taxi depuis les gares routières situées à l’autre bout de la ville sont super chers… Nous profitons du temps qui reste pour surfer un peu sur le net et partons enfin dans un bus rempli de touristiques locaux (la classe moyenne!) pour Yangoon. Il est arrivé super en retard pour la Birmanie, on s’en étonne. Le bus est différent de tout ce que l’on a eu, il y a des télés et ils passent un film vraiment bien fait pour une fois! Bon il y a aussi des clips d’amoureux et on découvre les stars actuelles des jeunes! Ambiance sympa dans le bus sauf qu’il s’arrête souvent pour que les gens achètent des spécialités du coin… Déjà qu’il était en retard on va arriver tard à Yangoon… On apprend aussi que finalement le bus ne s’arrête pas à Sule Pagoda mais beaucoup plus haut et qu’on va devoir prendre un taxi. Ça nous embête un peu, à chaque fois c’est pareil… On a du mal à savoir où les bus doivent nous déposer et c’est quand même chiant… Les gens dans le bus sont très sympa ils nous aident à nous repérer et nous conseillent un arrêt pour que ça aille plus vite. Ils nous aideront même à contacter notre hôtel pour qu’on le prévienne que nous serons à la bourre. Les gens du bus nous aiderons aussi à héler un taxi dans la rue en descendant du bus! Très gentils. On les remercie et en avant pour notre dernière nuit en Birmanie. On trouve notre auberge très simple mais propre et on s’installe. Nous sortirons dîner dans la rue des « curry » mais éviterons celui du Lonely qui a rehaussé ces prix, c’est fou. Puis petit lassy à la fraise pour se faire plaisir ainsi que des crêpes au sucre achetées dans la rue. Sur le chemin du retour à l’hotel nous trouvons une ruelle complètement occupée par l’intervention d’un moine bouddhiste. Les gens sont assis sur des chaises au niveau du moine mais il y a tellement de gens que plus loin ils sont assis sur leurs nattes personnelles. Il y a des écrans géants pour que tout le monde voit le moine et des enceintes pour ne pas perdre une miette de son discours. On y comprend rien mais on s’arrête par curiosité. En rentrant on découvre qu’on a perdu tout nos sous qu’on avait changé hier, par inattention certainement… Dégoûtés… Bon finalement on s’arrange avec le gars de l’hôtel pour payer la chambre en dollars et qu’il nous rende des Kyat… Il faut finir avec 8000 kyat… On tombe de sommeil.

Vers Chaung Tha

Lundi 27 janvier, nous arrivons à Yangoon comme prévu à 4:30. L’objectif est d’aller à Chaung Tha. Pour cela il nous faut reprendre un bus à une autre gare routière qui se situe à 45 min de celle où l’on vient d’arriver. Quelle idée de mettre les gares routières si loin de la ville et si loin les unes des autres… On négocie fermement le taxi car il ne semble pas qu’il y est d’autres moyen de transport pour rejoindre cette autre gare routière à cette heure. Le truc c’est que une fois dans le taxi on nous met deux autres personnes avec nous qui vont au même endroit. En gros comment gagner double en une fois! On se rebelle tous les 4 et descendons du taxi pour aller en chercher un autre. Finalement le gars revient et nous propose un prix honnête pour nous 4. Le taxi nous dit que nous avons 45 Min pour rejoindre la gare routière et que peut être il est trop tard pour notre bus qui part à 6:00. Le suivant est à 10:00, nous verrons bien. Il roule vite dans la nuit, sans lampadaire sur la route et avec des nids de poule c’est pas facile! Il met des pleins phares!!! Nous arrivons là-bas 15 min avant le départ du bus et nous avons encore des places assises sauf une sur des petites chaises dans la rangée centrale. Pas moyen de payer 2000 Kyat de plus par place comme l’indique les guides si c’est pour être au milieu. Les autres gens négocient bien et tout rentre dans l’ordre. Nous avons chacun une place c’est partie pour à nouveau 6 heures de bus. Nous partons de nuit alors nous essayons de finir notre nuit. Plus tard le soleil se lèvera et nous découvrirons les paysages du delta. C’est magnifique, valloné à certains endroits, des rizières partout, des villages de maisons de bambou partout, des gens souriant, des zébus, des vaches attelées pour labourer les champs, des carrelets dans les canaux pour pêcher, des familles de canard trop mignonnes… Plus on s’approche de Chaung Tha et plus c’est vallonné, la route se rétrécie, les croisements avec les autres véhicules sont de plus en plus difficiles, c’est magnifique! Nous arrivons enfin à Chaung Tha à 12:30 et filons à l’hôtel que nous avons réservé depuis le lac Inle. On restera là car on trouvera pas moins cher et les gens sont très sympas. On s’installe, prenons une douche et hop c’est parti pour l’exploration de Chaung Tha. La plage à cette heure ci est quasi déserte. Nous cherchons quand même un endroit pour manger et trouvons un bouiboui où des gens sont en train de finir de manger sur la plage. La mère est birmane d’origine mais vit en Australie avec ses enfants et son mari d’origine Coréenne qu’elle a rencontré en Thaïlande! Le mari est resté en Australie pour le business mais sinon toute la famille est là! C’est la fin de leur voyage en Birmanie alors c’est détente à Chaung Tha! Ils nous aident à commander à manger avec les gens du bouiboui et on passe un super moment avec eux. Ça fait super plaisir. Une des filles mélange French et France et croyait que Paris était au États-unis!!! Bon pour sa défense il y a un vrai Paris aux USA mais bon!!! Après cet agréable moment nous les laissons et continuons notre promenade vers le sud de la ville et de la plage. Nous croisons des chevaux rayés à la peinture noire. C’est une attraction, il est possible de les monter. Puis une pagode sur un rocher au milieu de la plage, des bœufs tractants des chars à touristes, et enfin nous arrivons côté port. Là la baignade est interdite, c’est vraiment dégueulasse, les maisons de bambou installées là hébergent des familles de pêcheurs très pauvres. Partout autour c’est la décharge public. Les gens ne peuvent pas faire un pas en sortant de chez eux sans marcher dans leurs déchets…. Les cochons attachés aux maisons n’ont qu’à trouver leur nourriture dans les déchets… Puis c’est la plage avec les bateaux des pêcheurs, les petits poissons qui sèchent sur des bâches par terre avec les chiens qui marchent dessus… Certains ont mis les poissons à sécher sur des tables en bambou à un mètre de haut. C’est quand même mieux! Et puis c’est la mangrove, celle qui résiste à la pollution, le paysage sans les déchets est vraiment superbe surtout avec ces belles couleur de couché de soleil! Nous rentrons lentement vers l’hôtel, prenons une glace, se renseignons sur les bus pour revenir à Yangoon, et enfin revenons à l’hôtel prendre une bonne douche et manger! Nous mangeons à l’hôtel et c’est très bon, un régal d’épice! On s’arrache un peu d’ailleurs!!

Découverte du Lac

Samedi 25 janvier, Petit dèj´ tous ensemble à l’hôtel puis nous partons tous à vélo nous promener autour du lac Inle. On essaie de s’enfoncer petit à petit dans les villages pour voir la vie locale mais on nous dit plusieurs fois de rebrousser chemin. Ça nous permet quand même d’avoir de beaux points de vue et de faire de belles photos. Nous croisons une fête de temple où nous allons faire un tour. Il y a une sacrée ambiance et ça joue a la fameuse balle de bambou. Il y a un vrai show, de vrais joueurs, des commentaires, de la musique, c’est comme une fête foraine en faite!! C’est excellent. Les gens sont là, assis partout autour du temple, il y a des vendeurs de nourriture, des jeux pour les enfants… c’est relax aujourd’hui pour eux! Nous trouvons un petit bouiboui pour déjeuner. On se régal pas des masses mais on se remplie le ventre! Salade de thé croustillante, riz frie, … Etc! Il faut stopper les diarrhée de tout le monde!! Nous reprenons la route sur nos vélos pour longer le lac. C’est chouette. C’est vert, il fait chaud,… Plus loin nous déciderons de prendre une barque pour traverser le lac et se retrouver de l’autre côté. Nous trouvons un gentil monsieur qui se propose de nous faire traverser tous les 6 dans sa barque pour à peine 10 dollars. La traversée est super sympa, les vélos sont entassés les uns sur les autres et nous sommes assis dans le fond du bateau de l’autre côté de la barque. Trop marrant! De l’autre côté du lac, une dame nous propose de nous amener à son petit bar. Il faut y aller en barque car inaccessible par un ponton depuis la terre ferme. Aller on y va après avoir déchargé les vélos. On se prend quelques boissons fraîches et une belle noix de coco. La dame veut nous faire faire un tour de barque demain sur le lac toute la journée. Ce serait son mari, il viendra nous chercher à l’hôtel. Bon on dit ok car c’est ce que nous avions prévu de faire. A 8 c’est vraiment l’idéal pour partager le bateau. Après avoir conclu et fini nos boissons nous voilà de retour sur la barque de la dame pour nous ramener à nos vélos. Nous reprenons notre route et filons pour essayer d’aller à la cave à vin faire une dégustation et y retrouver Angels et Oscar les deux catalans qui nous avait quitter quelques heures plus tôt avant la traversée du lac avec les vélos! Malheureusement on arrivera trop tard pour la dégustation par contre tout le long du trajet vers la ville nous avons une vue magnifique sur le lac avec un super beau couché de soleil. C’est extra! Nous retrouverons plus tard les catalans après une bonne douche et partirons tous pour notre dernier dîner ensemble. On se choisit une bonne petite gargote c’est super chouette de pouvoir partager plein de choses à 6 ou 8 à chaque fois.

Dimanche 26 janvier, Comme convenu après notre petit dèj´ le mari de la dame d’hier, capitaine de sa barque vient chercher tout notre groupe. Les catalans viennent avec nous, nous sommes 8! Il y a 2 chaises et sinon le reste est dans le fond du bateau. Nous faisons un roulement pour que tout le monde puisse avoir le droit aux chaises! On nous emmène voir les principales attractions du lac Inle : les ateliers de tisserand de soie et assistons également à la création du fil de lotus et à la confection d’écharpe de lotus. C’est incroyable et vraiment super beau. Nous voyons ensuite une fabrique de bijou en argent et surtout toutes les étapes de l’extraction d’argent de la pierre. C’est incroyable. Nous assistons à la confection des ombrelles et malheureusement au tissage d’écharpes par des femmes girafes. Ces femmes sont exhibées dans les magasins à touristes pour gagner plus d’argent. C’est triste pour elles. Ces coliers qu’elles portent au coup son énormes et pèsent beaucoup. Cette pratique avait été progressivement abandonnée mais remise au goût du jour pour la joie des touristes. Quand on sait que ça n’est pas bon pour leur corps c’est vraiment dommage pour elles… On essaie de ne pas cautionner quand même… Nous visitons une pagode qui enferme les 5 bouddhas en or qui sont transportés sur le lac pendant le festival de celui-ci sur un bateau incroyable. Les bouddhas ne ressemblent plus à des bouddhas mais juste à des gros bloc d’or tellement ils ont été recouverts de feuilles d’or!! Puis nous visitons un fameux monastère où Luis Vuiton semble avoir joué des siennes ici pour plusieurs bandes annonces. Monastère trop touristique à notre goût… La journée se termine en longeant les potagers installes par les gens du lac Inle sur une base de plantes flottantes puis en y ajoutant de la bonne terre dessus. Ainsi les potagers peuvent être installés partout sur l’eau, le potager ne manque jamais d’eau et tout flotte! C’est la plus grosse production de légume du pays après le delta qui se trouve près de Yangoon! Nous rentrons à l’hôtel et nous avons juste le temps de nous préparer tous les 2 pour prendre le bus réservé deux jours plus tôt pour Yangoon. On dit au revoir à tout le monde, on a la petite larme à l’œil, c’était vraiment génial c’est 5 jours tous ensemble… Mais le voyage à toujours raison de nous et nous fait repartir sur les chemins de la découverte! Déjà dans le pick up qui nous emmène à la gare routière on se marre avec quelques passagers. Puis à la gare routière c’est l’effervescence, il y a des gens partout sur la route avec des petits drapeaux rouges. Ce sont ceux du parti de Aung San Suu Kyi! Et elle est de passage dans le coin. De plus d’après ce que nous avons appris avec les gens de Bagan en lisant un journal elle pourrait être accompagnée d’un de ses fils! On est tout excités mais malheureusement nous n’aurons pas le temps d’attendre son cortège… Le bus pour Yangoon est déjà là et il nous faut monter dedans. Il est 20:00. Nous devrions arriver à Yangoon à 4:30 du matin. On se met en mode bus : duvet, boucle quies, cache yeux,… Et hop on essaie de dormir.

Arrivée au Lac Inle

Vendredi 24 janvier, Dernier jour de trekking, super petit dèj´ à nouveau! Un régal! On a l’impression qu’il fait encore plus froid qu’hier, et en plus cette nuit on a pas eu le droit aux couvertures supplémentaires. Mince alors! Nous reprenons la route plus tôt qu’hier et Paul nous amène à un super point de vue sur la vallée où nous sommes. Il y a des nuages au milieu, on a l’impression que c’est comme un lac entre des collines c’est vraiment magnifique! Le soleil pointe son bout du nez les couleurs sont splendides. Le chemin pour rejoindre le lac inle est super. Nous marchons dans les traces d’un mini court d’eau à sec. Il est semé de gros rochers par ci par la ça fait penser à fontainebleau! Nous arrivons enfin à un autre marché mais malheureusement il est déjà en train de fermé. Flûte alors… Il ne reste plus que les vendeurs de babioles à touriste. C’est un peu nul mais il aurait fallu que Paul nous réveil plus tôt et que le cuisinier ait fini de faire le petit dèj´ plus tôt. Tant pis c’est déjà un beau trek comme ça. Pour finir le trek Paul nous fait embarquer sur une barque. Comme nous sommes 8 nous sommes assis dans le fond et non sur des chaises. Paul ne monte pas avec nous on se demande comment on va faire à l’arrivée pour retrouver l’hôtel où nous sommes censés retrouver nos sacs… Merde alors… Apparemment c’est le chauffeur de la barque qui est censé nous aider mais une fois avoir remonté tout le canal qui longe le lac et être arrivés au débarcadère celui-ci reste fermement dans son bateau, il n’est pas question qu’il en sorte et nous dit à peine le nom de l’hôtel et comment le trouver… Ce premier voyage en barque est toutefois super, on voit les fameux pêcheurs dans leur barque en train de ramer avec leur pied et de l’autre à pêcher dans leur filet. Il y en a même un qui est tombé à l’eau!!! Incroyable!!! Il fait beau, les bords du lac sont bien verts d’espèce de roseaux à plume c’est super beau. Nous sommes 4 sur 8 à ne pas avoir réservés d’hôtel. Nous décidons d’aller à l’hôtel des 4 autres pour tenter notre chance. Amélie stressait tout le long du trek de peur de ne pas trouver d’hôtel à l’arrivée. C’est vraiment la haute saison et on a peur de se retrouver le bec dans l’eau… Mais la chance nous suit et à l’hôtel nous trouvons une chambre à partager à 4! Financièrement on s’en sort super bien! On est ravi et en plus on va tous se retrouver ensemble dans le même hôtel et à partager plein de truc pour la suite de la visite à Inle! On s’installe, première douche bien mérité depuis 3 jours et on essaie de se connecter à internet pour avoir des News du monde. Nous avons eu du mal à trouver l’hôtel qui gardait nos sacs mais finalement tout est ok. Limite on aurait pu prendre d’autres sacs avec nous, les gens en avaient rien à foutre. On peut dire que globalement nous ne sommes pas hyper satisfait de la golden Lily house et de sa prestation pourtant tant vanté par le Lonely planet… Nous partons faire quelques courses de papier toilettes indispensable et puis nous allons tous manger dans un indien super bon où l’on se régalera malgré la lenteur du service. La chaleur des gens et le fait que l’on soit 6 à discuter tous ensemble nous font passer le temps. On fait pas de vieux os, on est bien fatigué!

Les 2 premiers jours de trek

Mercredi 22 janvier, Nous sommes un peu réveillés dans la nuit par des argentins bruyants qui arrivent à Kallaw à 2:00 du matin dans l’hôtel. Le départ pour le trek est à 9:00 alors on se lève pas trop tard pour profiter du petit dèj´ et préparer nos sacs. Nous partirons pour ces 3 jours avec un sac allégé chacun et laisserons les gros sacs à l’hôtel. Ils seront transportés jusqu’au lac Inle pendant notre balade. Tous les 6 nous sommes prêts à partir quand notre guide nous annonce que finalement nous seront 8 car 2 catalans veulent se joindre à nous! Bon on voulait être tranquilles mais ils ont l’air sympa alors on les adopte! Notre guide s’appelle Paul, c’est soit-disant le frère de celui avec qui on a négocié le trek. On voit pas vraiment la ressemblance mais bon! Allé en avant! Nous marcherons jusqu’au rendez-vous du déjeuner dans un monastère. Le sol sera tout le long du trek très poussiéreux et on a du mal à l’imaginer bouillasseux à la saison des pluies. Le guide n’arrête pas de nous raconter l’histoire d’espagnol qui hurlent « sanguijuelas » pendant le trek! Et oui à la saison des pluies les chemins sont apparemment plein de sangsues!! Certains en ont tellement peur qu’ils enlèvent leur chaussures et les jettent avec les sangsues dessus! Paul est alors obligé d’aller les récupérer!!! Ils nous fait marrer quand il raconte ça. Nous croisons nos premiers villages avec les premiers habitants et leur écharpes rouge-orange sur la tête. Les femmes son très belles habillées comme ça. Les visages sont très marqués par le soleil et le travail au champs. A la pause déjeuner Paul embarque notre groupe et d’autres que nous avons rejoins au monastère pour un genre de match de volley avec la balle en bambou avec laquelle ils jouent tous ici. C’est le sport national! Puis redémarrage de la marche jusqu’au village ou nous dormirons ce soir. Là-bas les gens sont adorables et se laissent prendre en photo facilement. Ils ont l’habitude! Nous mangerons super bien, notre cuisinier est un chef! Puis on se réchauffera au coin du feu à chanter et raconter des histoires avec les autres groupes. C’est sympa, très calme! On se couche tôt sur la mezzanine réservée à notre groupe. Il y a des couvertures en plus pour nous, chouette! Ça sent bon le piment qui sèche au rez-de-chaussé, récolté dans les champs par les gens du village. Ils sèchent au soleil puis sont stockés dans les maisons!

Jeudi 23 janvier, Réveillés à 7:00 nous prenons un bon petit dèj´ avec des pancakes. Un régal, la journée commence bien! Nous reprenons le chemin vers le lac Inle avec notre guide Paul. Il fait encore un peu froid mais la marche nous réchauffe bien! Nous filons jusqu’à un marché très local super sympa. Nous re-croisons les femmes aux écharpes rouges et oranges rayées de noir travaillant dans les champs de piments! C’est la récolte! Nous passons à côté d’une grande école et allons y faire un tour et voir les enfants travailler. Il faut se presser car le guide nous a devancé. Il n’est pas très bavard c’est ce qu’on lui reproche un peu. Il n’est bon qu’à raconter des histoires sur les touristes qu’il a eu pendant ses treks : un mec qui mange des fourmis sur la route, un autre qui fume un cigare trouvé par terre, une autre qui demande s’il reste de la nourriture et qui la demande pour le soir… Bon on est pas fier d’être occidentaux! Nous arrivons au marché et achetons des beignets fris top bon on se marre tous en disant que c’est notre deuxième petit dej! Le marché est vraiment super, authentique, pas du tout touristique, plein de couleur… On y trouve de tout, poissons frais, poissons séchés, épices, légumes, légumineuses, fruits, fruits secs, mais pas vraiment de viande… Bref un régal pour les photographes ce marché. Les femmes portent leurs enfants emmaillotés derrière le dos. Ils ne peuvent plus bouger les pauvres!! Enfin nous reprenons la route pour la pause déjeuner. En route nous croisons un pick up et pour rigoler on monte tous dedans. Ça nous coûtera 500 kyat chacun, une bonne partie de rigolade, et on arrive à temps pour le déjeuner car on avait un peu traîner au marché! On croise même en route quelques autres groupes qui nous envie!!! Déjeuner au monastère sympa. Bon il y a des choux fleur encore… Amélie n’aime pas ça! Mais le reste est bon, notre cuisinier est super! Pas de match de volley aujourd’hui, nous redémarrons après la petite sieste dans le monastère. Nous nous dirigeons vers le village de la deuxième nuit du trek. Là encore les enfants sont curieux et font des sourires, les gens sont accueillants vraiment sympa. On dormira encore dans une maison de bambou sur la mezzanine. Cette fois pas de piment à rez-de-chaussée mais les poules! Toute la nuit on les entendra chanter. C’est pas la meilleure des nuits pour nous!!! Par contre on mange bien encore une fois. C’est super chouette! Le hollandais nous apprend à jouer à un jeu de carte et nous inventons des jeux de mots anglais « cheap sheep cheese »! Dure à dire hein!!! Et puis rebelotte nous reparlons nourriture bouffe, ce qu’il nous manque à tous, de quoi on rêve,… Magnum, chocolat, corneto, fromage, tapas, bref tout y passe!!! C’est vrai qu’en Birmanie on ne trouve pas de chocolat pour apaiser nos envies alors bon parfois c’est un peu dure niveau bouffe!

Kallaw

Mardi 21 janvier, Dernier petit déjeuner à l’hôtel. Nous disons au revoir à nos hôtes. Le pick-up vient nous chercher à 7:00 pour le bus de 7:30. Dans l’hôtel nous voyons des gens qui partent avec nous vendre leur pass pour Bagan alors qu’on en a même pas besoin… Ralala… En partant nous voyons les montgolfières, cette fois elles sont partis du bon côté dommage on aurait pu les voir aujourd’hui!! Le bus est plein à craquer de touristes, nous filons vers Kallaw étape intermédiaire avant le Lac Inle que nous voulons rejoindre en trek. Dans le bus finalement peu de gens semblent intéressés par le trek alors le bus les emmènera directement au lac. On fait le point sur différents hôtel mais tout est plus cher ce que l’on nous a proposer en descendant du bus : 7 dollars la nuit à deux! Wahoo finalement ça sera là que nous irons. Enfin des prix normaux. Bon le truc c’est que eux ils vendent un trek aux gens qui dorment chez eux donc ils gagnent par ailleurs. Nous retrouvons ici les gens qui ont vendu leur pass à Bagan et avec 2 autres personnes de Catalogne. Nous nous retrouvons donc à 6 à écouter un type qui nous explique comment pourra se dérouler le trek. Nous sommes à la golden Lily Guest house, the place to be apparently!! A l’annonce du prix du trek nous n’avons besoin de rien dire, le hollandais et le catalan se chargent pour nous de négocier le prix. Pour une fois que c’est pas nous les raclure ça fait du bien! Pas besoin de négocier longtemps et puis on a pas envie d’aller voir ailleurs alors on dit banco. Le prix nous convient. Nous rencontrons ici des français avec qui Amélie discutera encore longtemps!! Puis nous irons retrouver nos acolytes dans un café pour boire une bière ensemble, discuter de nos voyages (sur 6 nous sommes 5 en voyage longue durée c’est incroyable!), dîner et discuter du trek. Nous achèterons quelques gâteaux pour le trek au cas où on aurait faim pendant les 3 jours et hop de retour à l’hôtel, dodo.

A nouveau sur les traces d’une cité endormie : Bagan

Samedi 18 janvier, Nous arrivons à 3:00 du matin devant une guitoune vraiment bizarre. On demande à tous les touristes de descendre pour aller payer le pass à 15 dollars pour explorer la région de Bagan. On hallucine complètement. Le site est carrément louche… Bon on discute pas trop on paie et puis on verra bien. En fait on apprendra que normalement le bus ne s’arrête jamais à cet endroit de nuit si bien que la plupart des touristes ne le paie pas sauf quand ils passent de jour… Ce qui est frustrant c’est qu’il n’y a personne pour vérifier ton pass aux entrées des temples sauf un seul mais à seulement une des quatre entrées du temple en question!!! N’importe quoi… On arrive à 4:00 (toujours du matin !) à Nyaung-U à côté de Bagan complétement décalqués. On négocie un « horsecart » et filons a la Winner Guest house. En fait c’était le deuxième où on voulait aller mais à cette heure-ci on réfléchi plus très bien! Le type nous dit qu’il n’a que des chambres à 30 dollars et à 22. Plus tard il nous dit que c’est ok pour une à 20… Nous on veut celle a 14, on insiste mais il dit qu’elles sont déjà prises. Il dit finalement qu’il y a peut être une fille qui va en libérer une car elle a dit qu’elle prendrait certainement un bus aujourd’hui. Ouf! On s’endort sur les bans du petit déjeuner de l’hôtel dans nos duvets car il fait bien froid ici! Vers 7:00 on se réveille. Il y a de l’activité à l’hôtel. Nous trouvons des français avec qui on discute et on retrouve des croates que l’on avait rencontré à Phu Quoc!!! L’une des françaises voyage avec une espagnole et c’est justement cette espagnole qui doit peut être libérer la chambre! Finalement oui elles partirons toutes les deux et on récupérera la chambre de l’espagnole! Trop cool! Bon c’est hyper sommaire et dans une cabane de bambou mais ça le fait pour nous! On s’installe et on part découvrir Bagan pour notre première journée à vélo. Nous resterons pour cette première journée dans la partie nord avec quelques incursion dans ce qu’y s’appelle Old Bagan et irons voir le fleuve (le même qu’à Mandaley) et quelques village autour. Nous découvrons des temples splendides. Nous montons sur quelques uns et surplombons l’immensité de Bagan et ces stupas et temples de partout. C’est incroyable! Il faut le voir pour le croire… On se dégotte un petit bouiboui pour manger à midi et roule ma poule. On tente une première incursion à vélo dans l’intérieur de Bagan à rouler dans le sable et finalement on se perdra un peu! Heureusement on nous aide à retrouver notre route et nous filons à un temple pour admirer sur les hauteurs le magnifique couché de soleil… Journée incroyable nous sommes tout excités de recommencer demain. Pour finir la journée nous prenons une bonne douche et filons dîner dans le centre de Nyaung U et vérifions le prix des billets de bus pour Kallaw. Ce sont les mêmes qu’à l’hôtel. Bon on les prendra à l’hôtel alors.

Dimanche 19 janvier, Petit dèj´ à l’hôtel, il fait encore froid ce matin. Difficile à croire qu’en journée il fait une chaleur impossible… Nous ré-enfourchons nos vélos mais on doit changer celui d’Amélie car il est dégonflé. Nous reprenons notre visite en approfondissant la partie de Old Bagan et quelques autres temples sur le chemin que nous n’avions pas vu. Aujourd’hui Amelie se fera maquiller comme les birman avec du Tanaka! Ça plus son tissu acheté en Indonésie qu’elle met pour cacher ses jambes pour rentrer dans les temples, les gens l’adorent!!! Il y a même une nonne qui lui mettra une tape sur les fesses!! Nous retournerons voir le fleuve côté Old Bagan ainsi que les villages miséreux qui le bordent. Ça travaille dure au bord du fleuve. Ce sont les hommes qui chargent ou déchargent les sacs ou les paniers de sables des bateaux et ce sont les femmes qui les portent sur leur tête pour les transporter pleins. Nous avons remarquer que sur les chantier c’est pareil… Mais ils ne se rendent pas compte que c’est le travail le plus dur… Nous reprenons la route à travers Old Bagan et visitons en particulier le seul temple hindou du site. Les filles qui nous le présentent sont marrantes et veulent qu’on leur achètent des bols en laque. On est pas en mode achat alors on les remercie et on file dîner entre Old Bagan et New Bagan. On visitera une fabrique de laque, le travail sur les gros meubles est incroyable. C’est super cher ici, on se rend compte que c’est beaucoup moins cher près des temples… On aurait dû acheter aux filles… On fait un tour dans le New Bagan, ville où les habitants de Old Bagan ont été forcés de rejoindre en l’espace de 1 mois et sans aides financières… A reconstruire leur maison et abandonner celles que leur famille habitaient depuis des générations… New Bagan offre une belle vue sur la rivière dont les abords sont bien plus nets et verts qu’ailleurs. On se rend compte que le fleuve est immensément large et qu’il y a de nombreux bans de sable au milieu de celui-ci. C’est normal nous sommes à la saison sèche. Il y a même des gens qui y ont élus domicile l’histoire de quelques mois. Cela leur permet d’être plus près des bans de sable exploités à la saison sèche pour la culture… Nous revenons dans l’intérieur de Bagan avec ses chemins poussiéreux et ensablé. C’est chouette mais on se perd encore! Et en plus c’est Étienne qui crève cette fois! Nous retoruvons notre chemin et filons à un autres temple pour le coucher de soleil proche de Nyaung U. Encore une beauté ce couché de soleil avec toutes ces stupas partout!!! Nous rentrons ensuite à l’hôtel, une bonne douche puis nous partons pour un resto recommandé par les français rencontrés lors de notre première matinée à Bagan. Ce resto est surtout recommandé pour son burger qui fait du bien aux touristes après quelques mois en Asie!!! Et c’est vrai qu’il est super bon!!! Un régal!!! En plus les gens du resto sont hyper gentils! C’est cool.

Lundi 20 janvier, Cette fois on se lève tôt pour aller voir le levé de soleil sur Bagan et les montgolfières. Malheureusement pour nous les montgolfières aujourd’hui partiront d’un autre endroit et nous ne les verront pas en énorme passer au dessus de nous. Tant pis c’est quand même sublime. Être là alors qu’il fait encore nuit et attendre le jour venir c’est magnifique. De nuit on devine les stupas et les temples qui sont au devant ou au loin et puis petit à petit le jour arrive, les temples et les stupas se détachent de plus en plus, les ombres arrivent et on comprend mieux la géographie du site, tout prend son sens, alors que l’on avait qu’un seul plan la nuit maintenant nous avons tous les plans qui se décalent et les ombres qui donnent le volume et l’espace. Magnifique!! Nous irons aujourd’hui dans l’intérieur de Bagan découvrir de nouveaux temples. Cette fois on ne se perdra pas! On trouvera même un vieux monastère où nous serons les seuls à le visiter. Puis nous irons à celui qu’Amélie appelle depuis 2 jours le « château »!!! Il y a une terrasse magnifique et une vue incroyable sur Bagan en général. On visitera un village attrape touristes que l’on quittera au plus vite (ils cherchaient qu’à nous vendre des choses) puis on retournera voir les filles d’hier pour leur acheter des bols en laque! Et amélie craquera pour une ombrelle (pas pratique à transporter ça d’ailleurs!). Nous visitons encore quelques temples mais cette fois avec des peintures bien conservées, c’est très beau. Nous revenons ensuite vers Nyaung U par l’autre côté de la ville. Visite d´une des soit disante pagode les plus importantes pour les birmans (sans plus pour nous) et hop nous filons de nouveau dans le nord de Bagan  pour le troisième et dernier couché de soleil. Encore une super journée. Dîner dans un petit resto à côté de notre Guest house puis douche et dodo.

À la découverte de Mandaley!

Jeudi 16 janvier, Bon anniversaire à Agathe ! Petit déjeuner à l’hôtel dans une salle donnant sur l’extérieur. En face de l’hôtel il y a un genre d’institut de beauté. L’institut doit aussi faire hébergement pour des jeunes car on les voit se laver presque sur le trottoir avec l’aide d’une énorme cuve! L’eau à l’air froide. Ils se lavent en jean puis avec leur longyi pour laver leur vêtement en même temps! Les touristes qui passent dans la rue sont obligés de s’arrêter pour voir ça, c’est carrément irréel dans une ville! Nous sortons ensuite de l’hôtel et filons trouver une mama qui pourra nous laver notre linge à un prix correct. Là encore en Birmanie c’est la grosse arnaque la lessive. Tout est à la pièce donc quand tu n’as que des culottes c’est pas intéressant! C’est à cette même mama que nous louerons des vélos pour aller explorer Mandaley. Elle nous prendra même à recoudre quelques vêtements qui le nécessitent. Nous sommes parés, let´s go to the Ubein Bridge! C’est à 13 km sur une route plutôt plate donc c’est facile. Nous traversons des quartiers de Mandaley où les gens confectionnent des statues de bouddha de toute sorte. Si vous chercher des objets religieux c’est ici qu’il faut aller! C’est un travaille de titan que font les hommes et les femmes ici. Le pont n’est pas magnifique mais c’est le contexte qui est extra. Quelques parties ont été reconstruite en béton mais c’est quand même le plus long pont en tek du monde! Il ressemble plus à un immense ponton qu’à un super beau pont! Nous le traversons et resterons sur l’île pour déjeuner et visiter une pagode. L’ambiance est super sympa. Les gens vivent ici entre les arbres au rythme de leur pêche dans le lac. Les boui-boui de bouffe qui s’improvisent ici profitent de l’espace et chaque groupe de personne qui s’installe sont loin les uns des autres mais à chaque fois à l’ombre d’un arbre. C’est trop mignon. Nous repartons d’ici mais prenons encore quelques photos du dessous du pont. Nous sommes à la saison sèche alors il n’y a pas beaucoup d’eau. Il paraît qu’à la saisons des pluies, l’eau touche presque le tablier du pont! Les potagers installés dans le fond du lac sont alors à ce moment là complément submergés. Les gens qui y vivent autour ont construits d’ailleurs leur maison sur pilotis. Nous prenons le chemin du retour et croisons comme souvent, des chèvres et des vaches par ci par là. Nous sommes habitués maintenant mais c’est toujours marrant de voir comment les gens vivent si proche de leur animaux d’élevage. Sur la route du retour nous visiterons une grosse pagode qui abrite un immense bouddha doré boursouflé de partout tellement il a de feuilles d’or collées sur lui depuis des dizaines et des dizaines d’années. Nous filons ensuite à un temple magnifique en tek super bien travaillé, sculpté, c’est super beau. Notre route nous amène le long de la rivière majeur de Birmanie : l’Irrawady. Nous la longeons et décidons d’aller voir ce qu’il s’y passe en son bord. Nous découvrons carrément un village inondable en saison des pluies. Les gens vivent dans des conditions incroyable. Toujours dans leur maison de bambous mais avec les déchets partout autour. Ils vivent de l’activité de la rivière… Une expérience incroyable pour nous ici que nous vivons en fin de journée quasiment au couché de soleil. Nous remontons sur la route et allons dans un petit parc avec vu sur la rivière pour profiter justement de ce coucher de soleil et de cette magnifique boule rouge qui descend derrière les collines au loin. Nous revenons vers l’hôtel et passons dans une rue au trafic impossible. En fait il y a comme une fête de la rue, une espèce de fête foraine qui bloque tout. Mais personne n’a fermé la rue alors bien sur ça fait des bouchons! Les enfants se prennent tous les pots d’échappement… De retour à l’hôtel une bonne douche bien mérité puis dîner dans un bouiboui de la rue recommandé par l’hôte et le Lonely planet : nous sommes assis sur des petites chaises sur les trottoirs comme au Vietnam et c’est super bon, c’est un régal! On se couche enfin dans une vraie chambre double que l’hôtel nous a trouvé ce matin pour 17 dollars.

Vendredi 17 janvier, Apres le rituel du petit déjeuner devant les jeunes qui se lavent dans la boutique en face, nous récupérons auprès de notre mama d’hier nos vêtements raccommodés (sauf un sac d’Amélie, là pour le coup c’est mal fait. Tant pis le reste est ok) et tout propres et lui louons à nouveau des vélos. Nous partons pour les fabriques de feuilles d’or. Nous ne trouvons pas de fabriques artisanales mais un lieu touristique tout de même intéressant. On y voit toutes les étapes, c’est un travail de malade pour les hommes qui tapent sans cesse pour aplatir le morceau d’or. Ils utilisent également des feuilles faites à base de bambous (quasi même principe que le papier mâché) le processus de fabrication de ces feuilles est tout aussi intéressant. On sort d’ici avec une tâche de feuille d’or sur le front c’est trop marrant. On continue notre chemin vers le palais que nous ne visiterons pas. Les guides ne le vendent pas bien alors on juge que ça n’est pas nécessaire. Il n’y a pas grand chose à y voir. Un touriste de l’hôtel nous a passé sans rien demander en retour son passe à 10 dollars qui permet de rentrer dans quelques lieux soit-disant intéressant de Mandaley. A nous il nous servira que pour 2 monuments. L’un c’est Etienne qui ira. L’autre encore un temple en tek (certes magnifique mais similaire à celui d’hier) c’est Amelie qui ira. Nous continuerons notre balade après un déjeuner à base de salade de thé super bonne et riz que nous trouverons dans un bouiboui sur la route. Les salades de thé en Birmanie sont extra! Nous visitons ensuite quelques autres pagodes avec des centaines et des centaines de stoupas blanches. C’est très impressionnant… Et arrivons enfin à la porte de la fameuse colline de Mandaley. Le chemin menant tout en haut est couvert et jalonné de vendeurs de tout : objet religieux, souvenirs… Nous passons aussi des petits temples et pouvons voir de temps à autres des bouddhas sur le chemin dont un gigantesque montrant du doigt la cité de Mandaley. Elle est le reflet d’une prophétie que Bouddha avait dite, « plus tard il y aura une cité ici » en pointant du doigt le futur emplacement de Mandaley! Pour qu’il est eu raison c’est un roi qui décida d’y installer à la date précise ou bouddha l’avait prédit, une nouvelle capitale! Tout là-haut les bâtiments sont superbes. Touts les poteaux sont carrelé avec des espèces de miroirs et les joints sont parfois rouge, jaune, vert ou bleu, c’est sublime. Nous resterons la jusqu’au couché du soleil. Encore une magnifique boule rouge à photographier! Nous rentrons en faisant le tour du palais dans l’autre sens et fonçons pour ne pas rater le bus. Petite douche là encore bien mérité quand on pense que l’on doit se déchausser dans tous les lieux religieux et même pour monter à la colline de Mandaley! Le pick-up déjà chargé de pas mal de touristes vient nous chercher et nous filons vers la gare routière. Le bus de nuit arrive à l’heure. Nous montons dedans et nous râlons pour changer de siège car les nôtres ne se baissent pas. Impossible de dormir dans ces conditions…sans ça le voyage se passe bien.